— Вот так номер, — нарушил молчание паж. – Ваше Высочество, похоже, мы опоздали.
— Быть того не может, — принц нахмурился. – Перед тем, как мы отправились в поход, я приказал придворному чародею проверить башню. Он клятвенно заверил меня, что девушка на месте.
— Однако мы видим, что это не так.
— Действительно, — вскричал принц. – Где моя спящая красавица?!
— Я перенес ее в лабораторию… – услышали они скрипучий голос.
Принц прыгнул в сторону, на лету выдергивая из ножен клинок. Он приземлился у стены и замер.
— Злой волшебник? – с подозрением спросил он у застывшего в дверях очкастого старичка в несвежей мантии.
— Ну что вы… – с достоинством ответил старичок. – Я, скорее, добрый ученый. Очень приятно, — он шагнул вперед и протянул принцу руку. – Ой, извините, — смущенно пыхтя, старичок стянул изъеденную реактивами перчатку из драконьей чешуи. – Очень приятно, профессор Дольфус-Дольфус…..— Принц… – растерянно представился принц, пожимая сухонькую лапку. – Однако, профессор, зачем вам в лаборатории спящая красавица?
— Да я, знаете ли, не так молод, чтобы всякий раз волочь вверх и вниз по лестнице научную аппаратуру.
— Нет, — принц помотал головой. – Вы не поняли. Зачем вам вообще нужна спящая красавица?
— Да как вы можете так говорить? – всплеснул руками старичок. – Феминоморфеизм, это совершенно уникальное явление, до сих пор практически неизученное. Лишь мне путем долгих и кропотливых опытов удалось добиться существенных успехов. – профессор Дольфус-Дольфус гордо встряхнул седой гривой. — Знаете ли вы, к примеру, что температура внутри гроба всегда на три целых 72 сотых градуса ниже, чем температура окружающей гроб среды? А если поставить гроб так, чтобы голова девушки указывала точно на Юг, а между эхм… грудей ее положить бритву, то всего через несколько часов бритва станет заметно острее? Он еще спрашивает, зачем? – ученый саркастически рассмеялся. – Эта девушка нужна науке!
— Все это, конечно, замечательно, профессор, — сказал принц. – Но мне тоже нужна спящая красавица.
— Зачем? – быстро спросил профессор. – Вы что, ученый? Вы хотите присвоить мои открытия и лишить меня заслуженных лавров?
— Ну что вы? Ни в коем случае. Мне просто нужно… – принц замялся. – Поцеловать ее.
— Ах, поцеловать! – обрадовался ученый. – Да никаких проблем. Сейчас только пришью ей кожу на лицо и целуйтесь на здоровье.